Nieuws

Els Hendrickx: altijd paraat!

• Oktober 1, 2025
• Delen

Bij Het Kattenkabinet draait alles om de poezen, maar achter de schermen maken onze opvanggezinnen écht het verschil. Zij openen hun huis en hart voor katten in nood, voor korte of langere tijd, en begeleiden hen naar een nieuw leven. In deze rubriek laten we hen graag zelf aan het woord. Vandaag: Els Hendrickx! 😻

Wie ben je?

Wie ben je en hoe lang ben je al opvanggezin voor Het Kattenkabinet?
Ik ben Els, mama van Mike en 20 jaar lang mama geweest van Sushi en Swiffer (mijn twee poesjes die enkele jaren geleden overleden zijn). In september 2025 hebben mijn man, mijn zoon en ik ons aangesloten bij Het Kattenkabinet. Daarvoor zaten we een jaartje bij een andere organisatie.

Hoe ben je bij Het Kattenkabinet terechtgekomen?
De vorige organisatie was ermee gestopt, dus ben ik op zoek gegaan naar iets nieuws.

Wat motiveerde je om opvanggezin te worden?
Na het overlijden van onze poezen heb ik een jaartje geen huisdieren gehad, om mijn verdriet te verwerken. Maar daarna begon het toch weer te kriebelen om diertjes in nood te helpen. Zelf houden we geen katten permanent bij ons, zo blijven we flexibeler voor opvangkatten.

Over de opvangervaring

Hoe ziet een gemiddelde opvangperiode er bij jou thuis uit?
Wij vangen katten enkel op tussen september en april, om praktische redenen. Tussen april en september functioneren we soms als tijdelijke tussenstap, zolang het past in ons schema. Kleine beetjes helpen ook.

Welke voorzieningen heb je in huis om opvangkatjes op te vangen?
We hebben een apart kamertje, dat overdag mijn werkplek is en na schooltijd de speelkamer van mijn zoon. Daar verblijft het katje tot we zien dat ze goed geacclimatiseerd is.

Wat is voor jou het meest uitdagende aspect van opvangen?
Vooral het vertrouwen winnen van de poes. Sommigen zijn zo getraumatiseerd dat ze echt geen vertrouwen meer hebben.

Wat vind je het mooiste aan opvangwerk?
Het mooiste is om een hoopje ellende, met wanhoop in de ogen, om te toveren tot een prachtkat die de wereld op een andere manier kan bekijken.

Hoe reageerden huisgenoten (mens of dier) op de opvangkat(ten)?
Onze zoon van 9 is heel uitbundig, dus die moeten we soms wat intomen. Katjes schrikken nog weleens van zijn bewegingen, maar na een paar weken zijn ze de geluidjes wel gewend 😉

Hoeveel katten heb je ondertussen al opgevangen, en waren er opvallende verschillen?
In totaal al negen katten, soms in duo, soms alleen. Alle katten zijn verschillend, net als mensen. We hebben supersociale poesjes gehad, maar ook heel asociale, waar veel zorg bij kwam kijken.

Inzichten en tips

Welke misvatting over opvangkatten hoor je het vaakst?
Ik hoor vaak dat het moeilijk is om een poes af te geven, omdat je je eraan hecht. Dat klopt, maar het afgeven aan een perfect gezinnetje geeft me een goed gevoel.

Wat is je belangrijkste tip voor iemand die net begint als opvanggezin?
Alle katten zijn anders. Start altijd in een aparte kamer, zodat ze kunnen acclimatiseren en tot rust komen. Neem de tijd om ze te laten settelen. Speel met ze en win hun vertrouwen.

Hoe ga je om met schuwe of angstige katten?
Elke dag veel geduld tonen. Stilletjes aan groeit het vertrouwen. Vergeet zeker niet de speeltjes boven te halen, dat doet wonderen.

Hoe zorg je dat je zelf ook voldoende rust bewaart tijdens intensieve opvangperiodes?
Ik kom tot rust bij de poesjes, dus dat is geen probleem. Ik zet me erbij, desnoods de hele avond. Gewoon ertegen praten is vaak al voldoende.

Wat heb je geleerd over katten sinds je opvang doet, dat je daarvoor niet wist?
Elke kat heeft haar eigen willetje en eigen manier van communiceren. Bekijk ze elke dag met een kritisch oog: katten kunnen heel goed laten lijken dat ze oké zijn, maar door echt met hen bezig te zijn, merk je soms toch dingen die je beter aan de dierenarts vraagt.

Vind je het moeilijk om afscheid te nemen? Hoe ga je daarmee om?
Het is altijd moeilijk om een kat af te geven, maar je geeft ze niet aan eender wie. Ze komt terecht in een super gezinnetje dat haar alle liefde geeft die ze nodig heeft. En meestal staat het volgende katje al te wachten op je onvoorwaardelijke aandacht en liefde. Dat verzacht de pijn.

Best of!

De grappigste opvangsituatie ooit?
Luna, een agressieve kat die we iets té veel vrijheid hadden gegeven, belandde in ons vals plafond. Nu kunnen we ermee lachen, maar toen brak het zweet ons uit.

De grootste metamorfose die je zag bij een opvangkat?
Dat is ook Luna. Al was het niet bij ons, ze heeft een lange weg afgelegd van agressief naar sociaal.

Een moment waarop je dacht: “Hiervoor doe ik het.”
Zonder twijfel: élk moment. Maar vooral het moment dat ik een kat mag afgeven en besef dat dit niet gelukt was zonder mijn hulp. Weer een katje gered, denk ik dan.

Wat is volgens jou de sterkte van Het Kattenkabinet als vzw?
Het KK is goed georganiseerd en heeft een uitgebreid netwerk. Het zijn allemaal mensen die naast hun eigen job toch nog de tijd vinden om oplossingen te zoeken voor dieren. Met het hart op de juiste plaats!

Een lege kamer, een hart vol liefde en misschien wat extra kattenspeeltjes? Meer heb je niet nodig om een opvangkat gelukkig te maken. Word opvanggezin en laat je huis heel even hun thuis zijn. Elke kat verdient een kans op een nieuw begin. Klik hier voor meer info!